Menschen am Leben halten bei Drücken, die das Meer nicht kennt.

Weil die Alternative nicht skaliert. Jedes Mal, wenn ein Taucher auftaucht, muss das im Gewebe gelöste Inertgas langsam aus der Lösung austreten, sonst bildet es Blasen — Dekompressionskrankheit. Je tiefer und länger der Tauchgang, desto länger dauert diese Dekompression, bis sie bei tiefer Arbeit den größten Teil des Tages verschlingen würde. Sättigungstauchen nutzt eine Grenze: Ab einer bestimmten Exposition sind die Gewebe vollständig gesättigt und können einfach kein weiteres Gas aufnehmen, sodass die Dekompressionsverpflichtung nicht mehr wächst, egal wie lange der Taucher bleibt. Die Taucher werden also einmal auf ihre Lagerungstiefe unter Druck gesetzt, leben für den gesamten Auftrag — Tage oder Wochen — in den Kammern bei diesem Druck, pendeln in einer Glocke, die auf ihrem Druck bleibt, zum Arbeitsplatz und dekomprimieren am Ende ein einziges Mal. Die Kammern sind für diese Zeit ihr Zuhause, ihre Werkstatt und ihr Krankenhaus, weshalb das Ganze ein Lebenserhaltungssystem ist und nicht nur eine Reihe von Tanks.

Zwei Gründe treiben den Wechsel zu Helium. Unter Druck wird Stickstoff narkotisch — „Tiefenrausch“ — und zugleich so dicht, dass schon das Atmen harte Arbeit ist; Helium ist weder narkotisch noch dicht, sodass Heliox einem Taucher in der Tiefe klaren Kopf und leichtes Atmen erlaubt. Der Haken sind die Kosten: Helium ist teuer, endlich, und ein Sättigungstauchgang verbraucht sehr viel davon. Deshalb trägt die Nasstauchkammer eine Heliumrückgewinnungseinheit — sie fängt das von den Tauchern ausgeatmete Gas auf, entfernt Kohlendioxid und Feuchtigkeit, ergänzt den Sauerstoff und führt es in den Betrieb zurück, statt es ins Meer abzulassen. Die IMCA, der Branchenverband für Offshore-Tauchen, setzt die Normen, die dieses Rückgewinnungssystem erfüllen muss, denn ein Rückgewinnungskreis, der eine Verunreinigung zurück ins Atemgas lässt, ist schlimmer als gar keine Rückgewinnung. Diesen Kreis richtig hinzubekommen, ist ein großer Teil dessen, was einen ernsthaften Tauchsystembauer von einem Behälterhersteller unterscheidet.

Vier Dinge, laufend, solange jemand drinnen ist. Erstens Sauerstoff: Der sichere Partialdruck liegt in einem engen Band — zu niedrig, und der Taucher wird hypoxisch, zu hoch, und der Sauerstoff selbst wird toxisch — und da die Kammer unter Druck steht, entspricht dieses Band einem kleinen, sorgfältig gehaltenen Prozentsatz des Gemischs, nachgeführt in dem Maße, wie die Taucher ihn verbrauchen. Zweitens Kohlendioxid: Ausgeatmetes CO2 muss laufend ausgewaschen werden, weil es sich in einem geschlossenen Volumen schnell anreichert und lange gefährlich ist, bevor es unangenehm wird. Drittens Temperatur und Feuchte: Helium leitet Wärme etwa sechsmal schneller als Luft, sodass Insassen schnell Körperwärme verlieren und eine Heliox-Kammer wärmer gehalten und ihre Feuchte gesteuert werden muss, sonst frieren die Taucher bestenfalls unglücklich und schlimmstenfalls unterkühlt. Viertens wird das Gas selbst laufend analysiert — Sauerstoff, Kohlendioxid, Helium — sodass der Pultbediener die Atmosphäre sieht, die die Insassen tatsächlich atmen, nicht die, die das System liefern sollte. Dazu eingebaute Atemmasken für Behandlung und Notgas, und das ist der Kreis, der in jeder Minute überwacht wird.

Es bedeutet, dass der Behälter nach einem Regelwerk gebaut ist, das eigens für den Aufenthalt von Menschen unter Druck geschrieben wurde, nicht für Gas — ASME PVHO-1, die Norm für Druckbehälter für Personenbelegung. Der Unterschied ist nicht akademisch. Ein Luftbehälter kann durch Undichtigkeit versagen; eine Kammer mit Menschen darin darf überhaupt nicht versagen, und sie hat auch Merkmale, die ein Lufttank nie braucht: große Türen, die gegen den Druck dichten und doch im Notfall schnell öffnen, Acryl-Sichtfenster, die nach einem eigenen strengen Unterregelwerk gefertigt und geprüft werden, Medizinschleusen und Verriegelungen, die es unmöglich machen, eine Tür gegen einen Druckunterschied zu öffnen. Zusätzlich zur ASME-Bauweise wird eine Marine- oder Offshore-Kammer von einer Klassifikationsgesellschaft begutachtet — DNV, IRS oder LRS — und transportable Einheiten werden als Container nach DNV 2-7-1 gebaut und geprüft. Personenzulassung ist der Grund, warum eine Tauchkammer kostet und wiegt, was sie kostet und wiegt, und warum sie konstruiert und nicht bloß gefertigt wird.

Es ist dieselbe Disziplin, auf eine andere Aufgabe gerichtet — Behandlung statt Arbeit. Taucht ein Taucher zu schnell auf oder hat ein Sättigungssystem einen Notfall, tritt gelöstes Gas als Blasen in Blut und Gewebe aus der Lösung aus: Dekompressionskrankheit, „die Taucherkrankheit“. Die Behandlung ist gegenintuitiv, aber exakt — den Patienten wieder unter Druck setzen. Rekompression verkleinert die Blasen und treibt das Gas zurück in Lösung, und eine langsame, kontrollierte Dekompression nach einer definierten Therapietabelle lässt es dann sicher entweichen; Reinsauerstoff-Atemphasen über die BIBS beschleunigen das Auswaschen. Eine Rekompressionskammer ist also eine kleinere, medizinisch ausgerichtete Hyperbarkammer — Sichtfenster, Medlock zum Hineinreichen von Medikamenten und Instrumenten, BIBS-Masken, eine kontrollierte Tabelle — und sie ist Bereitschaftsanforderung jedes ernsthaften Tauchbetriebs, an Land oder auf See. Dieselben Kammern dienen auch der klinischen Überdruck-Sauerstofftherapie in der nicht tauchbezogenen Medizin, weshalb auch Krankenhäuser sie beschaffen.

Ehrlich geteilt, und es lohnt sich, genau zu sein. Tauchkompressoren, Gas-Booster, Kohlendioxidwäscher, Gasanalysatoren, Atemregler und Sichtfenster-Acrylglas sind Fremdprodukte etablierter Hersteller — niemand Vernünftiges erfindet den Sauerstoffanalysator eines Tauchers neu. Wo Neometrix stark ist, ist das Herz des Systems: die Hochdruckgastechnik — Boosten, Mischen, Speichern und Rückgewinnen — also dieselbe Kompetenz wie hinter unseren Verdichtungs-, Kaskaden- und Flaschenbefüllsystemen, zusammen mit der Konstruktion personenzugelassener Kammern, der Lebenserhaltungsintegration und dem Steuerpult. Für eine vollständige schlüsselfertige Sättigungsanlage, bei der der Käufer verlangt, dass der Bauer bereits ein Marine-Sättigungstauchsystem geliefert hat, konstruieren wir in Zusammenarbeit mit einem Tauchsystemspezialisten — derselbe Hauptauftragnehmer-Partner-Weg, der in dieser Klasse von Marinearbeiten üblich ist. Um zum Status klar zu sein: Diese Fähigkeit wird gegen aktuelle Anforderungen angeboten, und auf dieser Seite wird kein ausgeliefertes System behauptet.